该片是由李文化,都郁执导的剧情片,于1983年上映，主要讲述了:常家壁是个泥塑民.间的艺.人，他的先祖常青山，曾在乾隆盛.世时受到乾隆皇帝的.赏识，被御封泥人常，并被宣进宫.里专门为皇上、娘娘捏泥人，供他们玩赏享乐。.但常青山不甘为笼中之鸟，一心想回到民间去。终于，他从皇.宫里逃了出来。从此，常家.世代流落异乡，受尽了煎熬。到了常家壁这一代，已是民国二.年，常家壁从外地回到北京，和妹妹常家玉一起.摆了个泥人摊，一方面捏自己的泥人，也给人家看人捏象，以.此糊口.为生。.地痞流氓三横王让常家壁为他捏象，捏好以后，他又嫌自己的.形象太丑，硬说不象.，大打.出手，砸了泥人摊，还把常家壁抓进了监狱。赵沧海是.本街的大财主，继承了先祖赵二的.祖业，.开了一家经营收藏古玩字画的藏珍.斋。他的伙计杨进宝.，有一身好武艺，好打抱不平，他.求掌柜的出面救人。赵沧海为包销家壁的泥人，.请警长出面，贿赂以银钱，救出常家壁，把三横王投入狱中。.家壁出狱后，对救命恩人感.激涕零，赵沧海让他住进自己的闲房，为赵捏泥人藏珍斋生意.兴隆，赵沧海发了大财。常家玉与杨进宝建立了.感情，默默地相爱着。与常家世交的柳真人后代柳先生，以相.面算卦.为生。.一天他告诉家壁，美洲华侨治公堂要请家壁参加巴拿马赛会。.但赵沧海不允，他还.常把家.壁捏的泥人，盖上伪造的常青山的印，造假古董，以获.取暴利。家壁看清了赵沧海的真面.目后，.决心摆脱他，准备自己开业，自捏.自卖。赵沧海为控制.常家壁，派人与早已沦为土匪的三.横王联系，将常妻翠花绑票。常家壁凑齐一千元.，请柳先生去赎人，却只能赎回翠花在山上生下的男孩，翠花.跳崖殉节。常家兄妹悲痛万.分，为免遭赵沧海的迫害，常家一家人只得背井离乡远走他方.。杨进宝杀死了前来追杀常家人的赵沧海，也远.离家乡，追寻常家兄妹而去。五年以后，他终于与常家兄妹相.逢。此.时常家.壁已年老多病，他鼓励妹妹，继续捏泥人，把常家的泥塑技艺.传下去。